Um dos maiores craques da história da Portuguesa, Dener não teve tempo para se transformar também em um dos maiores gênios do futebol brasileiro. Morreu em um acidente automobilístico, três anos depois de ter estourado na Copa São Paulo de Juniores, da qual foi campeão em 1991. Algumas imagens não saem da memória do torcedor brasileiro. Em 1991, no seu primeiro ano como jogador profissional, humilhou toda a defesa da Internacional-SP, em um jogo pelo Campeonato Paulista.

Dener recebeu a bola no meio-campo. Sem muito esforço, foi tirando um a um de seu caminho até encarar o último zagueiro pelo caminho. Aplicou-lhe um drible da vaca e então só sobrou o goleiro, que resolveu sair como um maluco na sua frente. Pobre goleiro. Dener tocou por cobertura.

Como profissional, Dener ganhou apenas um título, o de campeão gaúcho pelo Grêmio, em 1993. No dia 19 de abril de 1994, quando o Vasco estava próximo de chegar ao tricampeonato carioca, o garoto maravilha sofreu um desastre de automóvel, no Rio, e morreu enforcado pelo cinto de segurança. Para os românticos, foi o jogador mais habilidoso que surgiu no Brasil desde o monstro Garrincha.

A herança de Dener

No dia 6 de maio de 2005, o Globo Esporte da TV Globo exibiu a última reportagem de uma série intitulada "Robinho, o encantado".

Além das tradicionais pedaladas, a série mostrou um pouco da intimidade do atleta, os momentos difíceis durante o sequestro de sua mãe e seus planos para o futuro.

Ao ser perguntado sobre seus ídolos no futebol, Robinho disse, como era de se esperar, que admirava Pelé, mas que, dentre os atletas que viu jogar, seu ídolo era DENER. "A gente parava de jogar para ver o Dener", disse Robinho. Entre os mais bonitos gols de Dener, Robinho citou justamente o antológico gol marcado contra o Santos, no Canindé, quando o jogador da Lusa driblou toda a defesa do time da Baixada.

Dener não deixou apenas saudade. Se a sua carreira foi breve, o mesmo não se pode dizer sobre o seu legado. O futebol de Dener serviu de inspiração para muitos atletas que hoje, assim como Robinho, estão na seleção brasileira, encantando o mundo com jogadas de pura arte.

Análise Técnica
Fonte: Pelé.net

Cabeceio: bom.
Chute com o pé direito: ótimo.
Chute com o pé esquerdo: bom.
Velocidade: ótima, com grandes arrancadas.
Habilidade: sensacional.
Posicionamento: muito bom.
Marcação: não precisava se preocupar com isso.